Com insônia e distúrbios do sono se tornando mais comuns, é natural que procuremos ajuda e tratamento na internet e nas redes sociais. Nesta pesquisa, um dos “tratamentos” mais comuns e comentados é o ASMR.
Os canais ASMR estão crescendo em popularidade e muitos já têm milhares de assinantes e milhões de visualizações. Muitos deles são específicos para sono e insônia, embora alguns sejam feitos para outros fins.
Apesar das repercussões do ASMR, muitas dúvidas permanecem sobre o que é e como funciona. Neste conteúdo, falaremos sobre essa técnica e avaliaremos se seu potencial é real.
O que é ASMR?
ASMR é um acrônimo que significa “Autonomous Sensory Meridian Response”. A origem deste termo é incerta e obscura, vindo de fóruns online por volta do ano de 2010. O nome sugere que é uma resposta sensorial automática. Mas não é muito específico, porque todas as nossas respostas sensoriais são automáticas.
O termo "meridiano" é ainda mais incerto, pois não tem significado compreensível e não informa nada sobre seu efeito. Em última análise, o nome em si não tem base conceitual, sendo antes um agrupamento de palavras ditas técnicas com pouca conexão entre elas.
Como é o ASMR?
O ASMR é frequentemente descrito como uma experiência sensorial que parece um formigamento. As pessoas que experimentam esse sentimento geralmente só o alcançam através de alguma forma de relaxamento induzido. Essa sensação geralmente começa na parte de trás do pescoço e se espalha para a cabeça, ombros e braços.
Apesar dos relatos sobre o ASMR, ele nunca pode ser medido e parece não haver manifestação fisiológica do ASMR em nosso organismo. Este é um grande problema, porque para provar que um fenômeno existe em nossa biologia, ele deve ser medido.
Por exemplo, podemos detectar um ataque epiléptico graças ao eletroencefalograma e podemos medir o sono graças à polissonografia. No entanto, nunca foi possível medir ou detectar ASMR.
Por esse motivo, há um debate sobre se o ASMR é realmente um fenômeno real (por mais difícil que seja avaliar) ou um fenômeno falso ou sugerido (como um efeito placebo).
A favor do ASMR, deve-se considerar que existem fenômenos neurobiológicos reconhecidos, mas difíceis de analisar. Um exemplo é a sinestesia, que é amplamente reconhecida como um fenômeno sensorial particular, mas que também é difícil de avaliar.
O ASMR ajuda a dormir e trata a insônia?
Muitos youtubers investiram em ASMR para induzir o sono. A intenção é que o sono seja estimulado por sons suaves e calmantes, vozes e estímulos visuais.
Se não podemos mais medir o ASMR como um fenômeno geral, seus efeitos sobre o sono são ainda mais incertos. Até o momento, apenas dois estudos foram publicados em revistas científicas sobre sono e ASMR, ambos com dados preliminares e inconclusivos.
Na ausência de estudos específicos sobre sono e ASMR, uma análise teórica pode ser feita.
Análise teórica
Já sabemos que estímulos auditivos, como música ou sons relaxantes, podem realmente induzir o sono. No entanto, não há razão para pensar que um vídeo ASMR seja melhor ou mais eficaz do que uma música para nos fazer dormir.
Além disso, deve-se considerar que o ASMR geralmente é apresentado pelo YouTube, o que exige que a pessoa leve o celular para a cama para assistir ao vídeo.
Já vimos em outro post aqui no blog que usar o celular na cama ou perto da hora de dormir é um problema sério para quem tem insônia e pode piorar significativamente o sono.
Os principais problemas com o uso do celular na cama são o brilho e a interatividade, que diminuem a produção de melatonina e “acordam” o cérebro. Para pessoas com insônia, isso pode significar perpetuar os problemas de sono.
Ainda assim, muitas pessoas dizem que o ASMR realmente as ajuda a dormir melhor, e outras dizem que só conseguem dormir assistindo a um desses vídeos. Isso significa que esses vídeos estão funcionando? Não necessariamente…
O sono de boa qualidade deve começar o mais tardar 15 a 20 minutos após a pessoa ter adormecido. Se alguém assistir a um vídeo ASMR (que geralmente dura mais de uma hora), é provável que adormeça, por fadiga, embora demore muito mais de 20 minutos para fazê-lo.
Vício fisiológico
Em última análise, o que se observa é uma forma de condicionamento, ou dependência fisiológica. É como alguém que toma pílulas para dormir há anos. Da mesma forma, a medicação pode não ter tanto efeito, mas a pessoa pode não se sentir capaz de dormir sem ela. No caso do ASMR, é provável que seu efeito seja bastante fraco e muitas vezes até prejudique o sono. Mas mesmo assim, a pessoa só se sente capaz de dormir com um desses vídeos.
O ofício por trás do ASMR
O mercado de produtos para dormir movimenta milhões de dólares por ano. Esta é uma consequência do aumento da prevalência de distúrbios do sono. Por exemplo, cerca de 15% das pessoas sofrem de insônia crônica e até 60% das pessoas se queixam de sono. Certamente, muitas dessas pessoas estão procurando alternativas que lhes permitam dormir melhor.
Com um mercado tão grande, infelizmente, é comum que nem todos os produtos tenham se mostrado eficazes e muitos não surtam efeito.
Os vídeos de sono ASMR e os YouTubers especializados neles certamente aproveitarão esse mercado crescente. Apesar de não terem comprovação científica, esses vídeos são gratuitos e acessíveis para o paciente com insônia.
Terapias complementares para o sono
A medicina do sono tem aberto cada vez mais as portas para terapias complementares e não farmacológicas. Por exemplo, a terapia cognitivo-comportamental é agora considerada o padrão-ouro para o tratamento da insônia, muitas vezes sendo mais eficaz do que as pílulas para dormir. Outras técnicas como meditação, mindfulness e ioga são aceitas e recomendadas em muitos casos.
Portanto, as restrições da Medicina do Sono com ASMR não são um “peeling”, muito menos um favor às terapias farmacológicas. Trata-se simplesmente da necessidade de qualquer técnica de tratamento da insônia ser apoiada por evidências científicas.
Isso é importante para garantir a eficácia dos tratamentos e evitar efeitos colaterais. Ainda não há evidências que suportem os efeitos do ASMR no tratamento dos sintomas de insônia ou na melhora da qualidade do sono.
Resumo sobre a relação entre ASMR e sono
Nos podemos concluir que:
- A existência de ASMR não pode ser comprovada, pois não pode ser medida;
- Não há fenômeno biológico associado ao ASMR;
- Mesmo que exista, a forma como é utilizada (por meio de vídeos) pode piorar os sintomas de insônia;
- Não há evidências da eficácia do ASMR no tratamento dos sintomas da insônia.
