El sueño, ya sea monofásico o sueño polifásico es esencial para muchas funciones como la memoria y la cognición. La falta de sueño afecta gravemente a su cuerpo.
Pero la razón por la que dormimos y los efectos exactos que la privación del sueño puede tener en nuestra salud siguen siendo poco conocidos por la ciencia.
Sin embargo, esta falta de conocimiento no ha impedido que las personas experimenten con diferentes patrones de sueño, lo que se conoce como "sueño polifásico". La idea es reducir el tiempo total que se pasa con los ojos cerrados; después de todo, todos se han quejado de mucho de lo que tienen que hacer y de que el tiempo pasa demasiado rápido.
Tipos de sueño: Sueño polifásico, bifásico y monofásico
Todo el mundo sabe que el sueño en una sola etapa es uno de los problemas más comunes en la sociedad: solo dormimos una vez al día, generalmente por la noche.
El sueño bifásico también mantiene la mayor parte del sueño por la noche, con algunas siestas durante el día.
El sueño polifásico, por su parte, es un patrón alternativo en el que se puede reducir el tiempo de descanso (de ocho horas ordinarias a al menos dos horas diarias) sin perjudicar la salud. Este objetivo generalmente se logra mediante separar el sueño en diferentes momentos del día.
Hay varios tipos de sueño polifásico, que incluyen:
" Cada hombre ": consiste en un bloque de sueño más largo y tres siestas al día. El término a veces se usa para describir un período de sueño accidental más largo, que eventualmente ocurre en personas que se someten a una adaptación del método Uberman.
"Dymaxión": Creada por Buckminster Fuller, esta dieta consiste en períodos de sueño de 30 minutos cada seis horas.
«Uberman» Es el tipo de sueño polifásico más rígido y conocido. Consiste en seis siestas de 20 minutos al día. Según el neurólogo Claudio Stampi, fundador del Chronobiology Research Institute de Boston, el sueño polifásico funciona mejor cuando no se realiza en momentos difíciles, es decir, la persona duerme cuando cree que es el buen momento, pero no debe exceder el límite. 20 minutos, o estás durmiendo más profundo y cada vez es más difícil despertar.
sueño polifásico
Stampi, un especialista en sueño, explicó en su libro de 1992 "Por qué tomamos una siesta: evolución, cronobiología y funciones del sueño polifásico y ultracorto" que los humanos pueden adaptarse fácilmente a la programación polifásica - se necesita fuerza de voluntad, pero todos deben tener éxito.
Muchos animales son polifásicos, y nuestros ancestros cazadores-recolectores pueden haberlo sido también. De hecho, un patrón de sueño segmentado era común tan recientemente como en el siglo XVIII: en ese momento, las personas a menudo dormían durante cuatro horas y se despertaban durante una o dos horas antes de volver a la cama por otras cuatro horas. Mientras estaban despiertos por la noche, las personas fumaban, tenían relaciones sexuales e incluso visitaban a sus vecinos.
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Fue el advenimiento de la iluminación nocturna lo que nos permitió trabajar más tiempo, por lo que las personas se adaptan para irse a la cama de inmediato, es decir, dormir en una fase de hoy.
¿Qué le hace el sueño polifásico a la mente?
Hace algunas décadas, Stampi realizó un estudio para determinar qué le sucede al cerebro en tales circunstancias. Utilizando sondas eléctricas adheridas al cráneo de un participante voluntario, Stampi comparó el equilibrio entre los ciclos de sueño normal y polifásico.
El sueño monofásico se divide en tres fases. El primero es el sueño ligero que consiste en ondas theta rápidas. El segundo es el sueño profundo, caracterizado por ondas delta lentas. La última fase es cuando soñamos, conocida como sueño REM.
Durante una noche de sueño, estas tres etapas se repiten cíclicamente durante 90 a 200 minutos. El participante del estudio, que tomaba seis siestas de 30 minutos al día, parecía haber "cortado" estas fases para adaptarse a sus siestas cortas. En algunos casos estaba en la primera o segunda etapa del sueño y en otros experimentaba REM.
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Entre las tres fases, conocemos mejor el papel del sueño REM. Se cree que es la clave para aprender y formar recuerdos. Las personas que aprenden algo y se ven privadas del sueño REM no pueden recordar lo que aprendieron después. Stampi notó que las diferentes etapas se experimentaron en las mismas proporciones durante el sueño monofásico y polifásico, lo que indica que todas las etapas son importantes.
Nuevos descubrimientos
Stampi es un destacado investigador sobre el sueño polifásico y parece haber demostrado que no es dañino para la salud, pero algunos hallazgos recientes sugieren que quedarse dormido durante tanto tiempo podría no ser una buena idea.
¿Es posible morir de sueño?
Akshat Rathi era una voluntaria que decidió experimentar el sueño polifásico por sí misma. Aunque el resultado es en general positivo, afirma que no lo volvería a hacer.
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“Tal vez si encontrara suficiente motivación [lo volvería a hacer]. Pero no más de unos pocos meses, porque el propósito biológico del sueño solo se ha hecho evidente en los últimos años”, dijo.
“Cada célula de nuestro cuerpo necesita nutrientes y produce desechos. Los vasos sanguíneos distribuyen estos nutrientes por todo el cuerpo y los vasos linfáticos recogen los desechos de todas las partes del cuerpo excepto del cerebro. Estudios recientes han demostrado que estos residuos cerebrales son eliminados por el líquido cefalorraquídeo, que actúa como el sistema linfático, pero hace el trabajo de manera más eficiente en los espacios reducidos del cráneo. Sin embargo, lo más importante es que esta limpieza solo ocurre durante el sueño”, explica Rathi.
Akshat Rathi era estudiante de doctorado en el laboratorio de química de la Universidad de Oxford (Reino Unido) cuando decidió que necesitaba más tiempo. Así que estaba lista para experimentar con los patrones de sonido polifásicos y ver si ayudarían a aumentar su productividad.
Rathi estaba cuidando dejar de beber té, café y alcohol, sustancias que afectan el sueño. También buscó lugares para dormir la siesta de forma segura durante el día. Empezó el experimento con su amigo Alex en el horario de Dymaxion (siestas de 30 minutos cada seis horas).
Los problemas comenzaron después de 36 horas. “Me resultaba difícil permanecer despierto por la noche y Alex no podía despertarme después de una siesta. Éramos conscientes de las dificultades, pero no de la gravedad de la privación del sueño. Alex volvió a ser monofásico, pero yo estaba decidido a que funcionara. Así que cambié a un horario de sueño más simple: Everyman, donde dormía 3,5 horas por la noche y tomaba tres siestas de 20 minutos durante el día. "dice Rati.
Después de tres semanas y algunos obstáculos adicionales, el estudiante de doctorado finalmente se adaptó al nuevo horario. Con un total de 4,5 horas de sueño, poco más de la mitad de sus horas de sueño, Rathi aprovechó al máximo su tiempo extra: terminó su tesis, la defendió con éxito, tuvo la oportunidad de disfrutar de los beneficios de la Universidad de Oxford sin sacrificar tiempo en el laboratorio e incluso exploró otras opciones de carrera, lo que eventualmente lo llevó a convertirse en periodista.
¿Qué ventajas?
Rathi ha visto muchos beneficios en el sueño polifásico. Se despertó completamente renovada después de la siesta, por lo que recuperó energía cuatro veces al día en lugar de solo una.
Ella también notó quesoñaba con al menos una o dos de sus siestas diarias, un signo de sueño REM. Esto significaba que probablemente pasaría directamente a la última etapa del sueño monofásico durante una siesta corta. A veces, estos sueños eran lúcidos (lo que significa que podía controlarlos).
Pero no todo fue color de rosa. “La parte más difícil después de las primeras tres semanas de adaptación al horario fue mantener la socialización. El mundo está en una fase y los estudiantes aman el alcohol. A veces evitaba los eventos si se ajustaban a mi horario o, a menudo, salía temprano para poder seguir viviendo mi vida polifásica”, dice.
Para sorpresa de muchos, Rathi pudo mantener este patrón durante más de un año.
Conclusión
Rathi dice que su experiencia le hizo darse cuenta de la enorme importancia del sueño. Además, hasta que un estudio científico demuestre que un patrón de sueño polifásico no afecta este sistema de eliminación de desechos cerebrales, dice que no volverá a dormirse de esa manera. “Pero no me arrepiento de la experiencia que tuve, alimentada por mi espíritu joven”, concluye.
