In natura, i criceti in genere vanno in letargo, ma come animali domestici non lo fanno. Ciò è spiegato dalla stabilità della temperatura e dall'abbondanza di risorse a loro disposizione nel loro ambiente artificiale. Non hanno bisogno di abbassare la loro attività metabolica per risparmiare energia, poiché questo è l'ambiente ottimale per loro.
Questi animali sono i roditori più popolari tra gli animali domestici. Il criceto siriano, il criceto russo e il criceto nano Roborowski sono alcuni dei più popolari come animali domestici. Pertanto, è naturale che un sitter si chieda a un certo punto se il proprio animale domestico andrà in letargo nel corso della sua vita. Qui ti mostriamo come evitarlo.
Cos'è l'ibernazione del criceto?
Il letargo è uno stato di letargo continuo vissuto da alcuni animali durante la stagione invernale. Durante questo periodo, il metabolismo dell'animale scende al livello più basso. Allo stesso modo, diminuiscono anche la frequenza respiratoria e cardiaca, nonché la temperatura.
In questa fase, questi animali non mangiano, non bevono, urinano o defecano, poiché rimangono immobili e alcuni di loro - come l'orso bruno - rimangono tali per lunghi periodi di tempo. Per quanto sorprendente possa sembrare, questa specie rimane dormiente tra 150 e 210 giorni consecutivi. Ciò significa che l'animale trascorre più tempo addormentato che sveglio all'anno.
L'ibernazione è indotta dagli ormoni. L'orologio biologico interno è coinvolto in questo fenomeno, preparando l'animale al letargo in risposta a determinate condizioni ambientali, come cali di temperatura o scarsità di cibo.
Prima dell'inverno, quando il clima è favorevole e il cibo è abbondante, gli animali consumano grandi quantità di cibo ipercalorico e immagazzinano l'eccesso come grasso nel tessuto adiposo. Come puoi immaginare, si stanno preparando per i tempi bui a venire.
Ciò consente a molte specie di mammiferi di trascorrere l'intero inverno "dormindo" nelle loro tane o rifugi. Non devono quindi uscire per cercare cibo in tempi di scarsità e temperature molto basse.
L'energia necessaria per mantenere i segni vitali di base è generata dai depositi di grasso che gli animali hanno accumulato in precedenza. Inoltre, funge da isolante dal freddo.
Non tutti gli animali vanno in letargo e non tutti gli animali in letargo vanno in letargo allo stesso modo.
I criceti possono andare in letargo?
Come molti piccoli mammiferi, i criceti possono andare in letargo - infatti, i criceti vanno in letargo nel loro stato naturale. Tuttavia, le condizioni di un ambiente selvaggio sono molto diverse da quelle di una gabbia domestica.
L'ibernazione è un fenomeno fisiologico, ma dipende dalle condizioni esterne. In natura, i criceti iniziano a prepararsi per il letargo quando la temperatura scende sotto i 15°C (59°F).
Un altro fattore importante che induce il letargo nei criceti è la quantità di luce al giorno. Meno ore di luce e un calo della temperatura indicano il cambio delle stagioni. Pertanto, questo cambiamento climatico segna il momento in cui l'animale si prepara al riposo invernale.
È più probabile che un criceto tenuto al freddo e al buio vada in letargo rispetto a un criceto tenuto in un ambiente freddo ma ben illuminato per più di 12 ore al giorno. Altri fattori importanti che innescano questo comportamento sono l'approvvigionamento alimentare, l'isolamento e lo stress.
Come fai a sapere se un criceto è in letargo?
È insolito che un criceto vada in letargo, ma se le condizioni non sono giuste, può farlo. In questo stato è facile credere che l'animale sia morto, ma i suoi segni vitali, anche se rallentati, vengono mantenuti.
Durante il letargo profondo, la frequenza cardiaca dell'animale scende a soli quattro battiti al minuto. Inoltre, la sua frequenza respiratoria può scendere a un singolo respiro ogni due minuti.
Inoltre, l'animale adotta una postura coccolosa, con gli arti un po' più rigidi del normale. Tuttavia, questi arti possono essere facilmente estesi manipolandoli un po'. D'altra parte, i baffi possono contrarsi leggermente se la guardia li tocca.
Se l'animale fosse morto, il suo corpo sarebbe rigido - corrispondente al rigor mortis - e non darebbe segni di vita dopo 24 ore ad una temperatura di 20°C (68°F) o, in mancanza, dopo qualsiasi manipolazione da parte dei suoi tutori .
Come posso impedire al mio criceto di andare in letargo?
Tutto indica che più l'ambiente è duro, più è probabile che l'animale vada in letargo. Per evitare che un criceto vada in letargo, è necessario creare condizioni ambientali favorevoli. Ciò è possibile tenendo conto dei seguenti parametri:
- Una temperatura superiore a 15°C (59°F)
- Cibo e acqua sufficienti
- Luce almeno 12 ore al giorno
- Interagire con l'animale e fornire arricchimento ambientale
Come abbiamo visto, al criceto può essere impedito di andare in letargo soddisfacendo una serie di condizioni molto semplici. Con una temperatura ambiente adeguata e cibo abbondante, potrai beneficiare dell'attività energetica di questo piccolo roditore durante tutto il suo ciclo vitale.
