A brevidade do sono da girafa, que pode ocorrer em pé ou deitada, provavelmente tem a ver com dois fatores fundamentais na vida desse animal de pescoço comprido: ruminação e predação. Mas então, como as girafas dormem?
Como as girafas dormem: posturas para dormir
Um estudo dos padrões de sono das girafas em um zoológico na Holanda observou três tipos de sono: de pé, deitado e paradoxal, que é outro nome para o sono de movimento rápido dos olhos (REM). Ao dormir em pé, a girafa fica ereta, mas imóvel, com o pescoço inclinado um pouco mais para a frente do que quando caminha; os pesquisadores especularam que era provavelmente uma forma de cochilo leve.
No sono reclinado, as girafas deitam-se com as pernas dobradas e os pescoços dobrados. A pose clássica durante o sono REM ou profundo e a girafa está deitada com o pescoço arqueado para trás e a cabeça apoiada nas patas traseiras ou no chão - uma posição que tem sido comparada a um cisne adormecido.
Sono da girafa: Surpreendentemente rápido
As sonecas de girafa geralmente duram apenas não mais que alguns minutos de uma vez. Em girafas de zoológicos estudadas na Holanda, 24% dos episódios de sono REM duraram menos de um minuto. Como ruminantes, as girafas passam longos períodos mastigando seus alimentos e ocasionalmente podem cochilar levemente. O estudo sugeriu que as girafas captaram uma média de 4,6 horas de piscadelas por ciclo de 24 horas. Bezerros recém-nascidos podem dormir mais: sob observação no Jardim Zoológico de Buffalo em um estudo de 1978 mostrou que uma girafa bebê passa cerca de um quarto do seu tempo dormindo, principalmente na posição vertical.
Quando uma girafa dorme?
Em “The Behavior Guide to African Mammals”, o zoólogo Richard D. Estes observa que as girafas selvagens normalmente passam parte da noite deitadas, alternando esse descanso – que atinge o pico no início da manhã – com períodos de navegação ou ruminação em pé. Quando a lua está brilhante, os animais passam mais tempo se alimentando e menos tempo ruminando ou deitados. As girafas fêmeas que cuidam dos filhotes têm sua própria rotina noturna: os filhotes ficam escondidos, tentando ficar fora do radar dos predadores, e suas mães ficam atentas nas proximidades.
Por que as girafas dormem tão pouco?
Por que as girafas dormem apenas algumas horas por dia? Parte do motivo pode ser evitar a predação. No geral, as girafas adultas não precisam se preocupar com predadores devido ao seu tamanho e cascos formidáveis. No entanto, deitar e levantar é um processo estranho e um tanto demorado para essas feras esguias, e uma girafa mentirosa é, portanto, vulnerável a leões, que são mais propensos nesta situação a agarrar a cabeça do animal e estrangulá-lo.
Outra possibilidade: realidades de ruminação
Promover cochilos em vez de ficar horas dormindo pode ter muito a ver com o dieta da girafa. A ruminação exige que a girafa traga comida parcialmente digerida de uma câmara estomacal especializada (o rúmen) e mastigue-a para quebrá-la ainda mais. Essa ruminação ocupa boa parte do dia da girafa além da alimentação ativa, que pode ocupar até 75% do tempo do herbívoro dependendo da estação. Diante desses constrangimentos, o sono profundo torna-se uma atividade periférica, lateral, perseguida em curtos períodos.
Como as girafas dormem? Agora você sabe tudo sobre o sono da girafa!
